Nội dung phim
Ngày xửa ngày xưa, khi phép thuật còn tồn tại, có một vùng đất tên Dor khắp nơi đầy ắp tiếng cười cùng những món súp ngon lành. Nhưng rồi một tai nạn xảy ra làm nhà vua đau khổ, còn nhân dân thì mất đi món súp. Ánh mặt trời biến mất. Thế giới chỉ còn màu xám. Tất cả hy vọng rời bỏ vùng đất này... cho đến khi Despereaux sinh ra.
Despereaux Tilling bé nhỏ sinh ra với lòng dũng cảm quá lớn so với sự nhút nhát sợ hãi chung quanh. Từ khi sinh ra, với đôi mắt mở to và đôi tai rất lớn vểnh lên với những câu chuyện, chú nhìn thấy và nghe thấy nhiều hơn tất cả mọi người và không thể cưỡng lại hứng khởi với những chuyến phiêu lưu, điều mà chú không thể sống thiếu.
Một ngày, chú chuột dũng cảm lẻn vào thư viện hoàng gia và thay vì ăn những cuốn sách, chú học đọc chúng. Despereaux khám phá ra trong những câu chuyện những vị hiệp sĩ, những người chú luôn muốn tham gia cùng, biết về những con rồng mà chú luôn muốn được chiến đấu, biết về những công nương xinh đẹp mà chú mơ được giải cứu. Trong lâu đài, chú kết bạn với cô công chúa tên Pea, người luôn khao khát trốn khỏi lâu đài và cuộc sống tĩnh lặng bao trùm kể từ khi hoàng hậu chết. Đức vua và toàn thể vương quốc chìm trong nỗi buồn thương tới mức bao phủ cả vùng đất với những đám mây xám xịt cuộc xoáy
Và khi những hành động của Despereaux bị những chú chuột khác phát hiện, và bởi chú không bao giờ tuân theo luật lệ và dám nói chuyện với con người, chú bị đuổi khỏi vùng đất an toàn Mouseworld tới vùng đất khắc nghiệt Ratworld, nơi không bao giờ thấy ánh sáng. Tại đây, chú được giải cứu bởi một kẻ lưu đày khác, chuột cống Ruscuro, một du khách từ vùng đất khác, bị con người xua đuổi, nhưng vẫn luôn mơ ước về tinh thần hiệp sĩ và những hành động dũng cảm. Là một tay sành sỏi về đồ ăn ngon và những chuyến du hành khắp thế giới, Roscuro là một kẻ xa lạ với những chuột cống khác, và bị giam trong ngục của chúng, nhưng vẫn luôn mơ về ánh sáng và mong chờ cơ hội trốn thoát.
Roscuro là nguyên nhân rất vô tình gây ra cái chết của hoàng hậu khi bà thấy chú trong thìa súp của mình. Khi biết công chúa buồn nhớ ánh sáng mặt trời, những cơn mưa, món súp và cả những chú chuột cống, Roscuro đã lấy can đảm đi xin lỗi công chúa. Nhưng vì sợ hãi, công chúa đã xua đuổi chú, khiến Roscuro bị tổn thương và quyết trả thù công chúa với sự trợ sức của Miggerey Sow, một cô hầu luôn mơ làm công chúa với ý nghĩ mù quáng rằng tất cả mọi cô gái đều có quyền làm công chúa.
Khi Pea bị bắt cóc mang tới cho lũ chuột cống, Despereaux khám phá ra rằng chỉ mình chú có thể cứu cô... và rằng thậm chí chú chuột nhắt bé nhỏ nhất cũng có thể có lòng dũng cảm của một hiệp sĩ trong bộ giáp phục sáng ngời. Trong câu chuyện về lòng dũng cảm, sự tha thứ và sự chuộc lỗi này, một sinh vật bé nhỏ có thể chỉ ra cho cả một vương quốc thấy rằng: đừng có trông mặt mà bắt hình dong!